1. Etapas de la Exploración

1.1 Estudio del Área

• Geología de Superficie, es el Estudio Geológico exploratorio de una zona determinada de la superficie; mediante recorridos, encaminamientos, recolección de muestras, mediciones, etc. con el objetivo de seleccionar las áreas más promisorias, en base a la información geológica existente de la superficie. La evaluación preliminar de los resultados, obtenidos de la exploración Geológica de Superficie, más la obtenida de estudios anteriores, de mapas, de fotos aéreas, de imágenes satelitales, etc. permite decidir y definir las áreas sobre las cuales se debe realizar las Prospecciones Geofísicas
 
• Prospectiva Geofísica, podemos usar esta definición; “La Geofísica es la ciencia cuyo objeto es el estudio científico de la Tierra y su aplicación a la búsqueda de recursos naturales, reducción de efectos causados por desastres naturales y la preservación del medio ambiente”, (fuente, Ministerio de Fomento del gobierno Español).
  
  Los métodos de Prospección Geofísica más empleados para buscar hidrocarburos son:
  
  

  Nombre del Método de Prospección	Anomalías a medir	Ambiente de medición (principales)
  Sísmica	Reflexión y refracción de ondas sísmicas.	Terrestre, marino, fluvial, lacustre.
  Gravimetría	Variaciones de las componentes de la Gravedad.	Terrestre, aéreo, marino, fluvial, lacustre.
  Magnetometría	Variaciones del campo Magnético Terrestre.	Terrestre, aéreo, marino, fluvial, lacustre.
  Magnetotelúrica (Electromagnetísmo terrestre pasivo)	Resistividades del suelo a partir de campos eléctricos y magnéticos naturales.	Terrestre
  Geoquímica	Presencia de elementos orgánicos o inorgánicos (sólidos, líquidos o gaseosos) que delaten presencia de hidrocarburos.	Terrestre, marino, fluvial, lacustre.
  Otros métodos de Prospección Geofísica en superficie: Eléctricos, Electromagnéticos, Ohm-Mapper, GPR Radar terrestre, MRS Resonancia Magnética Protónica, Tomografía Electromagnética, Polarización Inducida, etc.
  Sondeos de los pozos perforados o en perforación: Natural gamma ray log, Potencial espontáneo, Resistividad corta y larga, Resistividad lateral.  Conductividad de fluido, Gamma log, Neutron log, Sondeos de Resonancia Magnética,  Sónico, etc.

  La sísmica de reflexión consiste en emitir ondas de sonido en la superficie del terreno (con explosivos enterrados en el suelo o con camiones vibradores en el caso de exploración en tierra o con cañones de aire en el mar, en el caso de exploración en cuencas marinas), las que se transmiten a través de las capas del subsuelo y son reflejadas nuevamente hacia la superficie cada vez que haya un cambio importante en el tipo de roca.

  Las ondas recibidas en superficie se miden por el tiempo que tardan en llegar, de lo que se infiere la posición en profundidad y la geometría de las distintas capas. El producto final es una “imagen” del subsuelo.
  
  

  Sísmica Marina, usa como fuente de poder cañones de aire comprimido que generan frentes de ondas que son captados por los hidrófonos insertados en el “Streamer” y registrados en formatos digitales. Gráfico de: tierra.rediris.es

  
  

  Sísmica terrestre, usando como fuente de poder explosivos. Este se deposita en hoyos a profundidad, al explotar generan frentes de ondas que serán captadas por geófonos colocados en la superficie y registrados en formatos digitales. Gráfico de site: energia3.mecon.gov.ar sísmica		Sísmica terrestre, usando como fuente de poder los vibradores. Arreglo de camiones que posan sobre el terreno vibradores para golpear la superficie y hacerla vibrar controladamente y que generan frentes de ondas que serán captadas por geófonos y registrados en formatos digitales. Gráfico de: www.ija.csic.es

  
  La aeromagnetometría y la gravimetría, dos herramientas utilizadas durante las primeras fases de la exploración, permiten determinar el espesor de la capa sedimentaria. La geoquímica de superficie consiste en la detección de hidrocarburos acumulados en el subsuelo a través de la medición de los gases concentrados en muestras de suelo.

  Los instrumentos y las herramientas usados en los diferentes métodos Geofísicos de Prospección (con excepción del método sísmico) no generan un impacto ambiental negativo significativo. Lo que si genera un impacto negativo (que debe controlarse con los EIA) es el desplazamiento del personal por las áreas a prospectarse.

  Mapa con Anomalías Gravimétricas. Muestra en general los “altos” y los “bajos” de una determinada extensión. Gráfico de site: sigeo.sernageomin.cl gravimetría		Mapa con Anomalías Magnetométricas. Muestra en general las diferentes propiedades magnéticas del terreno. Gráfico de site: www.alhgeofisica.com.ar magnetometría

  
  

  Los métodos Geofísicos son en general la forma más rápida, económica y de menor impacto ambiental, que debe emplearse para obtener información detallada del subsuelo; profundidad, extensión, naturaleza, estructura de las formaciones, etc. Por lo general es necesario emplear más de un método para obtener información confiable.
  Los métodos geofísicos también sirven para encontrar impactos ambientales negativos no detectados en la superficie y ayuda a mesurar las áreas contaminadas por derrames, la contaminación de los acuíferos, ubicar materiales y elementos contaminantes enterrados, etc.

  Los métodos geofísicos de prospección pueden determinar la naturaleza y la dimensión de la contaminación de los acuíferos, del suelo y del aire. Gráfico de site:pr.kalipedia.com contaminación de acuíferos